今のがん治療は、全国どこでも同じ水準の治療が受けられること、進行度に合わせた一律な治療法の確立を目指しています。医療行政の観点からみれば正しい方向ですが、医療を受ける側からみれば、良いことではあるが進行度その他医学的根拠だけで決められても、自分はこの点だけは譲りたくないということも十分考えられます。たとえば声だけは失いたくない、何とか声を残す方法はないかなどの要望に応えるための努力は重要だと考えています。
このような個を重視した究極の治療法の開発が一方では進められるべきであり、そのような考え方の治療はどこで受けられるのか、相談に見える方に考え得る選択肢を全て提示し、専門分野が異なるものは専門医にも意見を聞いてそれを伝える。私は、このような場を提供するために、がん相談“蕩蕩”を開設しました。

がん治療には､早期診断・早期治療にまさるものは今のところありません。しかし、たとえ手術が成功裏に行なわれた早期がんであっても、その後再発することは少なくありません。また初診時にすでに進行がんである患者さん方も大勢おられます。こうした再発・進行がんの患者さん方こそががん問題の難しさの中心です。したがって、早期がん治療後の再発をどうやって防ぐかは大きな問題です。また不幸にして進行がんの状態に陥ってしまわれた方々にとって、治療法の選択肢が抗がん剤治療だけであり、しかも抗がん剤治療で治癒にいたることは例外的というのが現状というのでは、進行がん患者さんたちがあまりにもお気の毒過ぎます。こういう困難きわまる状況に対して、患者さん方のために、患者さんの目線に立って、及ばずながらも私なりの努力をしたい、というのが、もともと基礎研究領域で一生を過ごしてきた私が、あえてがん治療という難しい領域に踏み込んだ理由です。

患者と医師との出会いは運命的である。消化器癌の手術、化学療法を中心に、患者の話をよく聞き、患者にとって最良の運命をもたらすよう、最適の医師との出会いを仲介したい。

がん治療は手術、化学療法、放射線療法のいずれにおいても格段に進歩した。最近では遺伝子療法、細胞免疫療法・分子標準的療法などの免疫療法も登場し将来は明るいようにみえる。がしかし、感染症のように克服することは難しかろう。がんは長寿の税金のようなものであるからである。50年も前に、“ヤクザも癌も身のうちなんで、そういう反社会集団とうまく共存していくような方法が一番だ”と喝破された吉田富三先生は偉大である。若い人をがんで失うことだけは何とか防ぎたい。

ひとは何十億という天文学的な数の細胞から成り立ち、個々の細胞にとっては人体そのものが宇宙のようなものである。宇宙では、新しく生まれる星、死んでいく星が常に存在し、変化しているが、人体も同様で、多くの細胞は新生と死滅を繰り返し、そのうちのひとつが突然変異し、がん細胞に変わる可能性は、無視できない確率で常に存在する。したがって、がんとの遭遇は、ひとにとって避けることができない宿命であり、長生きすればするほど、その確率が高くなることも必然と思わねばならない。
避けることができない、また尋常な方法では勝てない相手とわかった場合、対応は直球勝負の正面衝突ではなく、変化球を交えた緩急自在の戦術に変更せざるをえない。具体的には、がん対策は、
1)　がん細胞の発現時期をなんとか遅らせる、
2)　発現した場合は、その初期に、一気に全滅させる、
3)　成長してしまった場合は、和戦両様で対応、
4)　どうしようもなくなった場合は、ひたすら恭順の意を表し、共存共栄を目指す、しかない。

1)は禁煙など、がん発生物質の除去、2)に相当する方法は、まだ開発段階にあり、3)は外科手術、照射療法、抗がん剤投与など、4)は緩和ケアが相当する。重粒子療法など、3)の分野でも進歩はあるが、このうち、もっとも将来性があり、有力と思われる対策は2)であり、免疫療法は強力な手段となる可能性を秘めている。
がん細胞が増殖し、腫瘤を形成する前、すなわち、がん細胞数が少なく、細胞集団がまだ疎な状態ならば、免疫療法でがん細胞のみを選択的に破壊することは可能であるが、腫瘍となってからではがん細胞を全滅させることは不可能に近い。
将来、がん細胞を選択的に破壊できる、安全な治療法が確立され、がん年齢に達したひと全員に、定期的にその治療を予防的に施行することが可能となれば、新規発生のがん患者数は激減するかもしれない。 ただし、もしそうなれば、高齢者対策は現在よりも一層深刻となることは覚悟する必要がある。

日本人の死因のうち最も多いのが癌であり、日本人の3分の1が癌で死亡する。 そのうち上位5位までのうち４つが消化器のがんである。 大腸癌、胃癌、肝癌、膵癌がそれであり、私はそれら消化器癌を専門として、診療･研究を行ってきた。 それぞれが特徴を持ったがんであり、同じく消化器癌と言っても、治療法や治療成績は大きく異なっている。 消化器癌の治療法としては、以前は手術が主体であったが、最近では手術以外にも多くの治療法が登場し、 消化器内科の専門医であってもその治療法の選択には苦慮することも多い。
とくに肝癌ではラジオ波焼灼術を代表とする局所治療の技術が発達し、手術との選択や組み合わせなど、治療法のバリエーションが広くなっている。 肝癌のみならず、消化器癌では、手術療法･局所療法･放射線療法･化学療法･免疫療法などの組み合わせ治療が重要になって来ている。 また、それぞれの領域の治療技術も日々進歩している。
そのような状況の中で、どの治療法を選択するのか、 また、有効性や安全性に結論が出ていない新しい治療法に挑戦するのか、あるいは治療を行わない方がいいのかなどの選択に迫られる。
そのためには、患者さんやご家族は、医師から正しい情報を得て選択して行くことになる。 その場合に最も重要なことは、患者さん自身や家族の“闘病意欲”である。 がんと正面から向き合い、悔いの残らない医療を受け、「一生懸命手を尽くしたので、がんとの戦いには悔いはありません」と言っていただけるような診療を、私たちは行っていきたいと願っている。

私はふだん消化器外科のがんの専門医として多くの患者さんを診ていますが、 その中でセカンド・オピニオンを求めて来られる方がたくさんいらっしゃいます。
他の病院でがんと診断され、治療方針について説明を受けたけれども満足できず、 はたして自分はベストの治療を受けているのだろうか、他にもっとよい治療法が あるのではないか、という疑問や不安を抱えていらっしゃる患者さんやご家族の 方々です。
また、新聞、テレビ、週刊誌、あるいは本などにがんの情報は氾濫しており、 もちろん情報を得るのはいいことですが、その反面、情報に流されてしまい、 誤った判断につながる場合も多々あるようです。それを正すのが専門医の務め だろうと思います。
現在考え得るベストの治療法を患者さんが選択できるように正しい指針を与え、 現に受けておられる治療法にくらべて、より良いと思われる治療法があれば、 それをお教えしなければなりません。
治療に関する相談では、こうしたことにできる限り客観的にお答えするよう 心がけています。

30数年間、がん患者さんを診て来て、特に最近感じることは、がん治療を行っている放射線治療以外の医師が放射線治療の発展について十分知らないことです。私が放射線治療以外の手術や化学療法の発展を十分知らないように他の科の医師は放射線治療のことを十分知らないのです。このことは、今までのように治療方針を全て担当の医師に任せられなくなってきたことを意味します。すなわち、患者さんが自分のがんを治すために自ら一番良い方法を調べる努力が必要になってきたのです。それにはそれぞれの分野の専門家にセカンドオピニオンを聞いて治療法を選ぶのが良いでしょう。
どうぞご相談ください。

日本人の二人に一人が、がんになる時代です。日本のがん医療は進んでいる反面、一方で不足の面がないとはいえません。それは、放射線治療、化学療法、緩和医療、患者支援体制、地域格差の是正などでしょう。私が専門とする放射線治療も、欧米先進国と比較すると適切に利用されているとは言えません。それはすなわち、適切に利用すれば得られる利益を得られずに、損をしている患者さんが多い事を意味しています。しかし、患者の立場に立つと、主治医以外から正しい医療情報を得る機会は極端に限られており、不適切な民間療法などが入り込む土壌を作っています。私の身内にもがんを患った者が多く、また、友人・知人からがんの医療に関する相談を受ける事は少なくありませんが、皆さんが正しい情報を求めて彷徨っている状況が見て取れます。この施設には様々な分野の専門家が、患者さんに正しい情報をお伝えしようと集まっています。セカンドオピニオンを上手に利用して、その患者さんにとって、最も適切で納得できる医療にたどりついていただきたいと願っています。

現在、がん治療は外科手術、放射線、化学療法が行われ、これらを単独あるいは組み合わせた治療法が、がんの種類毎に標準治療として用意されています。
この標準治療はいわゆる有効性について十分に評価の定まった医療です。しかし、この標準治療法にはとても限りがあります。標準治療のみを治療法とすると、「もう有効な治療法はない」という意見をすぐに聞くことになってしまいます。また、患者さんには個性があり、身体も、物の見方、考え方も一人一人違っています。したがって、標準治療がだれにも例外なく好まれ、あてはまるとは限りません。
もう少し視野を広げて、科学的根拠を有して、ある程度の臨床データがそろった治療も考えることが時には必要でしょう。そんな時に患者さんと一緒に治療方法を考えていきたいと思います。免疫細胞療法などもそんな選択肢の１つです。